Fim-de-semana tuga em Londres

No fim-de-semana de 5 a 8 de Dezembro tive dois amigos portugueses em Londres. Foi um fim-de-semana intenso, que nos levou a passear por sítios populares de Londres e ao Ministry of Sound.

Sábado, percorremos Notting Hill e Portobello Road Market. Almoçámos em Picadilly Circus e demos uma volta num dos famosos autocarros turísticos vermelhos descapotáveis. Como nesta altura do ano, escurece por volta das 16:30 fizémos metade do percurso de noite, o que provou ser uma verdadeira provação, devido ao frio que se fazia sentir. Mas valeu a pena.

À noite seria altura de ir pela nossa primeira vez ao Ministry of Sound. Grande ambiente e um excelente som. As bebidas deixam um pouco a desejar, mas não são muito caras (tendo em conta o género de espaço) - 5£ por um vodka. Já a entrada custou-nos 17£, mas tipicamente são 22£ consoante os DJ's.

Domingo não perdemos tempo a descansar, demos uma volta de barco pelo Thames até Greenwich (passeio incluído no bilhete de autocarro turístico - aqui). De volta a Londres fomos passear a pé, ver o Buckingham Palace e a famosa Regent Street.

Segunda foi dia de trabalho para mim e dia de regresso para os meus amigos.

1 GBP = 1.15EUR

O Gordon Brown continua a baixar os juros e eu não páro de ficar mais pobre... :(

Páscoa em Setúbal

Após ter pago praticamente 200 dolorosas libras para ir a casa no Natal e Ano Novo decidi antecipar-me e comprar já os meus bilhetes para a Páscoa. Aqui a Páscoa são 4 dias (segunda também é feriado) por isso é uma altura em que muitos vão de férias e muitos vão a casa. Apesar de ser surpreendente os melhores vôos que consegui (a horas de ponta 5a ao fim da tarde, Dom ao fim da tarde) foram na TAP e na British Airways, por isso viajo em estilo e com qualidade. Ou por outras palavras a aterrar em Heathrow, com refeição no avião e sem ter que correr para o avião para conseguir um lugar de jeito!

Resumo:
Lon->Lis->Lon: 09/04-13/04 - 146€ (£124) (129 dias antecedência)

Londres: -1ºC a 4ºC

Previsão para Londres hoje:
-1ºC a 4ºC

Uau! Ainda bem que já comprei um sobretudo :D

iPhone 2.2 Jailbroken firmware installed

It was not easy, and I cannot say I have installed everything I wanted but it's pretty much done. The new 2.2 firmware has some nice features, the one making more noise is certainly google street view, but the most interesting to me is the ability to calculate bus and walk routes. You can read about this here.

One of the issues I had was not being able to use Cydia after the firmware was installed. Cydia is the most important jailbrake application as it acts as an App Store to install apps not allowed in the actual App Store. Without Cydia is like not having a Jailbroken iPhone at all. Apparently the problem was that I chose several packages while building the firmware, the correct procedure should have been: "When using pwnage, do not select any package in the cydia settings. Just select Cydia (and Installer) in the custom packages setting." (source: modmyi.com/forums). As I didn't wan to repeat the lengthy step of building the firmware again, I used Quickpwn over my jailbroken iPhone and it worked! So if this happens to you is always something you may consider doing. Because you've used the jailbroken firmware you've created you don't nead to fear updating the baseband, as it remains the same.

Second issue, the mail app kept on crashing instantly after starting it, this would only happen if I had my gmail account set. After googling for a while I've find out this on a forum: "All is well. It turns out that it was a jailbreaking problem. To those with this problem it has to do with intelliscreen. Since the update for Intelliscreen is out Cydia will tell and for those who patch Intelliscreen you will have the problem with your mail app. To end this problem just update intelliscreen open it up so it tell you that your ten day trial is expired then patch it with the 2.29 patch. Cydia will think that you are running 2.30 but you are not. This will fix your mail app crashing problem" (source: forums.macrumors.com).
After the jailbreak I only had the option of installing Intelliscreen 2.32, and it keeps on interfering with mail, so I deactivate it for the time being.

After this update I've discovered a great Cydia app: Installous!. It allows you to install cracked apps straight from your iPhone, like the App Store. You'll need to add the repo to your Cydia: cydia.hackulo.us. You can also install the patch to run cracked .IPAs on your iPhone straight from that repo.

Body of Lies (Corpo da Mentira)

I could make some positive comments about Body of Lies if I haven't seen Spy Game before. The movie, generally speaking, is almost a remake. The relation between field agent and senior agent/boss is pretty similar in both movies with the difference Brad Pitt and Robert Redford do a better job.

Save some money and rent Spy Game.

Mais um fim-de-semana tuga

Mais um belo fim-de-semana passado em Setúbal! Como sempre estava Sol e passei-o na companhia das pessoas mais importantes :-)

Resumindo, muito convívio, muitas refeições comidas fora de casa (leia-se todas) e bastante vinho português para matar as saudades:-) A caminho de cá fiz umas continhas de cabeça e acho que gasto mais dinheiro num fim-de-semana em Portugal que em 3 passados em Londres! :-S

...mas valem cada cêntimo!

Friend's Internship Completion Celebration

Last Thursday we went out to celebrate a special occasion, the internship completion of a friend. Not only he completed his internship but he was also accepted in the Graduate Scheme :-)

Unfortunately for me I wasn't able to leave as early as I've planed nor I was able to refuse the drinks my friend and his team mates offered me and that wasn't a good combination... Next day instead of arriving work 2 hours early (as I would leave early to catch a plane) I ended up arriving 40 min late :-(

Fortunately my manager didn't care much about the fact I've only worked only 5 hours that day, because during the week I had made more than that in extra hours.

Great night, horrible hung hover.

Careers In Africa 2009...

...mais um ano em que não vou lá :-(

Para quem não conhece, clique aqui.

O calendário do próximo ano já saíu e o fim de semana em que vão fazer o fórum do Careers In África em Londres (o maior desta série de eventos) coincide com o aniversário da minha avó. Parece que a minha participação neste evento terá de ficar adiada para 2010... :-(

De volta de Bruxelas

Após um curto vôo e uma mais longa viagem de metro, já estou por casa após aquilo que foi um fim-de-semana muito bom e, inesperadamente, muito "tuga" pela companhia :-)

6a começou com umas pitas comidas num restaurante que já não me lembro o nome e depois fomos para o Delirium, um bar muito popular pela sua variedade de cerveja. Aparentemente vendem mais de 2000 cervejas incluindo, alegadamente, Super Bock, Sagres e Cintra! Pude experimentar maravilhosas cervejas belgas recomendadas pelo Barman (amigo do meu amigo), de todas só me consigo lembrar da melhor: Gouden Carolus. Também tive oportunidade de ver absinto ser servido da maneira apropriada, com uma espátula furada e um cubo de açúcar. A atmosfera era muito agradável e ficamos na degustação e na conversa até às 4h/5h.

Bruxelas fez-me ver como Portugal até é um país bem avançado, tanto pelo que vi e ouvi. Primeiro, lá é permitido fumar nos bares e restaurantes mesmo que não tenham ventilação. No primeiro restaurante que entrámos podia-se ver uma enorme nuvem de fumo a pairar no ar. Segundo, a higiene é do pior. Não têm cuidado com as mãos, são capazes de manipular comida após mexerem em dinheiro e o melhor de tudo, a lavagem dos copos. Pega-se num copo sujo, passa-se por um lavatório com água e sabão, agita-se, passa-se por um lavatório com água e o resultado é um copo (pseudo) limpo:-S A ASAE entreter-se-ia bastante na Bélgica... Depois, pelo que ouvi, há imensa burocracia dificultando a vida às pessoas. Outra coisa estranha são os correios Se o carteiro for entregar uma carta registada e a pessoa não estiver em casa não deixa aviso para a pessoa saber que tem uma carta à sua espera no posto dos correios :-S

Sábado começou tarde, almoçámos lá pelas 15h/16h e fomos passear de carro para ver os pontos chave da cidade. Enquanto passeávamos numa rua cheia de lojas aproveitei para comprar um sobretudo (o primeiro da minha vida) e depois fomos comer um bolinho a um café português. O resto da noite seria passada rodeado de portugueses. Comemos um entrecosto muito bom no Amadeus e como sobremesa, vindos directamente do Algarve, Dom Rodrigos:) Depois mais degustação de cervejas, primeiro num bar muito castiço e escondido que também é uma casa de marionetas e por fim mais Delirium até às 5h.

Hoje tivémos um dia calmo, onde pude comer à sobremesa uma mousse de chocolate muito boa (ou não seria a Bélgica a capital do chocolate) e a típica Waffle muito boa também.

Conclusão: recomenda-se!

iPhone, Fring e WiFi no aeroporto

Agora armado com o iPhone, o Fring e acesso à rede wireless Cloud (incluido em todos os planos iPhone da O2), já posso fazer chamadas telefónicas baratas via VoIP/SIP à malta toda enquanto espero pelo vôo:) Maravilha...

1 British pound = 1.16017214 Euros

Estou a ficar mais pobre a cada dia que passa...

Só de pensar que a Libra valia 1,35€ quando assinei o meu contracto...

Podem verificar aqui:
Yahoo Finance

Griffin SmartTalk for iPhone Review

Before I bought the Griffin SmartTalk I read several reviews about similar products and most of them placed the SmartTalk in the best position for price/quality. I agree with most of what I read, but after one month of use I discovered a major flaw. Remembering the pros:

- Good sound quality, either for music or talking;
- People hear me well from the other side so the mic quality is good;
- Big button, easy to use and works well;
- The cable is very flexible.

The big con, the cable is very flexible but its connection to the plug is not. When you walk with the iPhone in your pocket the cable as flexible as it is bends and the walking motion makes it rub against the plug. After only one month of use one of the wires broke and I stop hearing from the right phone. There should be a silicon housing protecting the cable in that sensible connection, like the CX-300 and many others have.

My CX-300 lasted 2 years before the wire broke and they were pulled and yanked countless times, some very agressively. Even the original iPhone phones seem to have better union between the plug and the cable.

Sent my SmartTalk to the store, hope they send me a new one...

Guy Fawkes e um aniversário

A noite de 5 de Novembro prometia muito mas quase se tornou um fiasco completo. Começámos por ir ver um fogo-de-artifício a Clapham Common, mas conseguimos lá chegar atrasados e não vimos nada. Mega decepção... Lembrámos-nos de ir afogar as nossas mágoas num pub, mas até isso correu mal. O pub estava apinhado e com uma fila enorme para o bar... Depois de lá passarmos algum tempo desistimos de encontrar mesa, e regressámos para mais perto das nossas zonas de residência. Começámos por ir a um bar perto de Angel, mas a comida não era de agrado de todos. Decidimos então comer na casa de alguém, mas pelo caminho o desespero encaminhou-nos a uma Pizza Hut take away e fomos comendo pelo caminho...

Mas as coisas melhorariam... A caminho de casa, e apesar do nosso grupo já estar reduzido em número, um de nós comprou foguetes numa loja ainda aberta àquela hora (no Reino Unido é legal e habitual comprar-se fogo-de-artifício) e lançou-os perto de casa. Algo que certamente animou a nossa noite.

Esperámos pela meia-noite, cantámos "Happy Birthday to you" à aniversariante e debandámos. Mas a minha noite ainda teria um evento curioso. Quando caminhava para casa, vejo foguetes a serem disparados à frente, no meu caminho. "Que giro...", quando subitamente vejo esses foguetes serem disparados para o lado e miúdos a correr, em fuga. Resolvi ficar onde estava, paradinho. Passado um bocado vejo um puto a correr com algo que apenas posso chamar de lança-foguetes portátil (devido à sua função) a disparar foguetes continuamente na direcção dos que fugiam. Esperei até ficar sem munições e lá me fiz ao meu caminho em passo acelerado...

Mariza at the Barbican, London

I could summarise this show in only three words:
Amazing, Fantastic, Superb!

But I'll use some more. Mariza was very interactive, talking a lot with the audience, mostly in English but also in Portuguese. A funny moment was when she asked if there where any Portuguese people there and about half of the audience started shouting and clapping. Sometimes she would explain what some key Portuguese words mean before started singing so the audience could understand what she would be singing about. On the beginning of the show, she apologised to the 1st and 2nd balcony for not being close to them. She also talked a little bit of her her origins, she was born in Mozambique, raise in Mouraria (Lisboa), and started singing at 5 in her parents' Tasco da Mouraria.

At a certain point she convinced the British part of the audience to say "Guitarrada" so the guitar players would play some instrumental fado.

Her performance itself was staggering, every time she paused we could hear the flies. Everyone was just so immerse in the music that wouldn't dare to make a sound. Her voice sounded like magic.

Before her first encore, she put the audience singing Happy Birthday to one of the guitar players. After the audience singed it in English the Portuguese, unexpectedly, singed it in Portuguese. After that, she singed her supposedly last song, As they left everyone got up and made a huge ovation. When they returned, they gave us what Mariza called a "gift", and a gift it was. She, and two of the guitarists played without any mikes or amplification for the whole hall. I guess everyone wasn't expecting to hear much, but I was in the 2nd balcony and could hear her clearly. It was a great display of the power of her voice. After that, another good display of her singing abilities, she sang Smile from Charlie Chaplin (sang by Nat King Cole), she sang while walking through one aisle between people.

She finished singing a happy fado song with everyone standing and clapping.

Amazing show, espero voltar a vê-la "lá pelas nossas bandas" (como ela disse).

Though not all songs are exclusively fado, as some have drums and/or piano, the mixture works quite well, making it easier to hear but still carrying the same feeling.

Bruxelas... Parte 3

O meu anfitrião arranjou um novo emprego e vai estar em Bruxelas para me acolher :)

Microwave scrambled eggs

Today I discovered you can make scrambled eggs in a microwave. Why would you do that? Because our cooker stopped working on Wednesday and somehow I forgot that and only remembered after scrambling the eggs. So I had no option but to use the microwave. All I can say it that it works, they weren't as good as the traditional, but definitely eatable :)

Moved in

On Monday I moved in to my new place. What a gruesome day... on the previous day I had arrived home from Portugal at 2am. After sleeping 4 hours I went to work so I could get out at 3pm. Because I spent the weekend at Portugal I didn't package anything nor did the dishes, so had to do it on that day. On my first and second trips I took my large trolley, my cabin trolley and my camping backpack. Caught the bus in front of my (old) flat, and then had to walk around 15min.. I left for my 3rd trip around midnight, feeling asleep and tired. This time I took my camping backpack, my ironing board and lot of bags. After I left the bus I experienced the generosity of a stranger. A nice Nigerian lady insisted in offering me a ride on her car to my new flat and saved me from walking with all that weight:)

Thank you Clara.

My passport's special treatment

Tonight at Gatwick's passport control the officer put my passport through the scanner, looked at the screen, then flipped through the pages and made me a couple of questions that may explain my passport's special treatment in Austria:

"Do you have family in Angola?"
- Yes.
"But were you born in Portugal?"
- Yes.
"Thank you, bye"

They probably scanned my passport because I've been in Angola. They feared I was hired by an Angolan terrorist group (probably don't exist) and that I was going to make use of my Portuguese nationality to get inside their country and bomb them. Or maybe they feared something worse, that I would move in:-D

Regresso a Londres

Cá estou eu junto à porta de embarque 23 do Aeroporto da portela à espera de entrar no avião para Londres. Por algum motivo que apenas posso especular como sendo uma incompatibilidade de protocolos entre a Easyjet e a ANA, todos os passageiros que tinham feito check-in online tiveram que trocar o seu cartão de embarque impresso em casa, por um
tradicional. Quando viajo low cost, sem marcação de lugares, sinto-me sempre como gado. Imensas pessoas num espaço confinado à espera em fila sedentos por conseguirem o melhor lugar possível a bordo do avião. Enfim... Pelo menos poupam-se uns trocos.

O fim-de-semana começou bem, com um jantar em Lisboa na companhia de amigos que já não via há demasiado tempo. Apesar do restaurante não se ter revelado o melhor, o convívio esteve em alta! Até tive direito a táxi para casa (obrigado André e desculpa)!

"Passageiros com Speedy Boarding e Special Assistance podem entrar".

O restaurante, Pizzeria Capricciosa Pq. Nações, de acordo com algumas fontes tinha as melhores pizzas de Lisboa, mas é uma grande mentira. Não conheço muitas pizzerias em Lisboa, mas até o restaurante Super-Chefe (que não é Pizzeria) faz melhores pizzas. Consigo imediatamente pensar em 3 pizzerias em Setúbal, que tem um décimo da dimensão de
Lisboa, que faz melhores pizzas: Anexo, Bocaccino e Pizzeria Bonfim. Infelizmente não eram só as pizzas que não eram fantásticas. A empregada que nos atendeu passou a noite de "trombas" e quando pedimos a 3a rodada de cervejas (o nosso menu dava-nos direito 3 bebida) questionou quantas bebidas cada um bebeu e contou os copos para garantir que
ninguém bebia mais que 3. Seria um crime se tivesse bebido uma 4a bebida pertencente à minha namorada... enfim, não me apanham lá nunca mais.

"Passageiros do grupo A podem embarcar" - cá vou eu!

Após comer fomos hidratar-nos para o Parque das Nações. Infelimente este tornou-se num infantário para crianças pubescentes... Uma boa noite de qualquer maneira.

Enquanto nos dirigimos para o avião atravessamos uma sala de embarque vazia. Obrigaram-nos a esperar num corredor abafado, com pouca ventilação e de pé quando tinham uma sala inteira vazia - sacanas!

Apesar de estar no grupo A consegui um lugar na fila de emergência - maravilha, pernas quase esticadas:)

"In case of an emergency you will have to open the door are you OK with that?" - Yes, respondi eu à hospedeira de bordo. Já viajei muitas vezes em filas de emergência e nunca me tinham dito isto. Ou a senhora era antiquada ou é um procedimento que a Easyjet ainda conserva (a TAP e a Ryan Air não o fazem).

Onde é que ia? Hum... Sábado, almocei um peixinho grelhado da mãmã, maravilha.

Esplanada desde as 17:30 até às 20:30 matar saudades do Sol, das Sagres e dos amigos que não se juntariam a mim à hora de jantar.

Jantar no Lés a Lés, Setúbal. Comemos uma simpática combinação de tapas com umas entradas brutais de folhados de queijo de cabra com compota de framboesa, um must. Não comam a tortilha de chouriço pois apenas irão obter uma tortilha de tortilha com salpicos de chouriço. Atendimento porreiro.

"Do you wish something to eat or drink, sir?"
- A Twix please.
"1£ please"
- 1,50€ right?
"Yes"
E lá entreguei o dinheiro à senhora simpática perdendo 25ctmos no câmbio. Maldita altura para me esquecer das moedas inglesas na mesinha de cabeceira portuguesa*! Belo do Twix para complementar o fantástico jantar de um cheeseburguer.

Mais um almoço em família, desta vez com umas tias, primos, mãe e os avós. Como é bom voltar a uma casa onde praticamente crescemos e na companhia daqueles que nos viram crescer (e nos trocaram fraldas). Além de umas sobremesas caseiras da matriarca da família comemos uns belos frangos da Crisbeta. Um sabor que me acompanhou desde criança e que é, na minha modesta opinião, o melhor frango de churrasco de Setúbal.

Belo fim-de-semana português que chegou ao seu inevitável fim. Em breve estarei em Gatwick e 1h depois casa.

*Quando esvaziei a mochila descobri que as moedas inglesas estavam lá, estúpido!

A caminho de Portugal

Este post está a ser escrito a caminho de Portugal. Viva as novas
tecnologias e os telemóveis inteligentes com "Airplane mode" que a
Easyjet, explicitamente, permite:)

Parto com uma agenda cheia, 2 jantares e 2 almoços combinados com
família e amigos. Além de alguns cafés e visitas prometidas. A
antecipação de tudo isto (e, especialmente, de estar com a pessoa que
eu mais gosto) deixa-me extremamente feliz, apesar de não conseguir
ver todos os que gostava de ver... fica para a próxima!

Quanto mais tempo passo em Londres mais integrado e confortável me
sinto lá, mas mais saudades sinto de Portugal. Dois sentimentos
antagónicos que caminham em sentidos opostos.

Partir para Portugal com a situação do apartamento resolvida foi a
cereja em cima do bolo.

London Hotel got moved

If my return to work hasn't started well it surely ended well. Besides
my previous post. I've got an email canceling a viewing I was doing
that day to a well located room with ensuite bathroom...

But then my luck changed. Went to see an apartment North of Old
Street, around 25min walk from my work place. The rent looked good
(£700pcm including bills), though it didn't showed any photos (dodgy)
and the flat was on an odd alley. But... I immediatly got along with
the current tenant, an interesting Irish also working on Banking. The
room is slightly bigger than my current one with lots of storage
space. Everything looked nice and has an amazing extra: It comes with
a guests room! You read correctly, the landlady keeps a vacant room
for herself in the flat that she only uses 3/4 times per year and can
be used to accomodate visits.

Your London Hotel just got better conditions! Check the Calendar on
the bottom of this page to find an available date to visit us;)

Critical path to next release

My return to work from training couse wasn't the best one I could
imagine. After the standard question "how was the course?", I was
immediatly drawn to a meeting with part of the plan team (including my
manager's manager) to know what was my status on the issues I was
working on and to debrief me about the new issues assigned to me.
After that, when I've finally logged on I had an email from my
manager's manager stating I was the "critical path" to next release,
meaning my tasks are crucial to the release sign off. Went straight
from the relax feeling of a course to the stressful feeling of having
a deadline.

To be completly honest it wasn't that stressful because of the good
team I'm in. No one pressured me and they pointed out to me who I
could ask for help in each issue. Besides, even with deadlines closing
by or even on production issues (bank loosing money) our managers
never act stressed allowing us to act with a cool mind and at our best
potential.

As mulheres mimam-nos (e estragam-nos)

Até há duas semanas atrás estava um rapaz disciplinado, treinado. Cozinhava e lavava logo a loiça, maravilha. Depois vieram as mulheres... a minha linda e adorada namorada esteve cá por 10 dias, juntamente com uma amiga, e por 10 dias foi o paraíso. Comidinha feita ao chegar a casa, loiça lavada, enfim uma relação à antiga (bons tempos...). Mas isso já acabou, elas já voltaram para Portugal e agora onde encontrar vontade para cozinhar? Ou lavar a loiça? Após se irem embora deixei a loiça acumular até basicamente não ter mais...

Mais uma viagem comprada

Supostamente com 25% de desconto, mas não me parece assim tão fantástico...

Lon->Lis->Lon: 06/03-08/03 - 98.97€ (£76.73) (135 dias antecedência)

Formação no trabalho

Hoje tive o meu segundo curso de treino, desta vez um curso de 2 dias de Introdução aos Derivados pelo qual a minha empresa pagou a módica quantia de £900. O anterior foram £450. E em Novembro vou fazer um curso em C# de 4 dias no valor de £1400 que nem sequer faz parte da lista de cursos disponíveis aos empregados, foi-me sugerido pelo meu manager e aprovado pelas altas instâncias. Nesse aspecto tive sorte nas chefias que me saíram na rifa :-)

Em relação ao curso de hoje, está a ser muito bom, o leccionador é fantástico na entrega de conhecimento. Dinâmico, energético, divertido. Não perde tempo com os acetatos, contrói os seus próprios exemplos e apresenta as coisas de vários pontos de vista.

DERIVADOS = APOSTAS com melhor nome. 98% das trocas são cash settled, não envolvem acções/bens. Impressionante... Apesar de haver um lado giro de poderem ser usados para hedging, conceito semelhante ao de um seguro, na maioria dos casos não é assim...

Finalmente irei perceber a linguagem dos traders/marketers :D

Nota: Se quiserem fazer um seguro contra a vossa infelicidade num jogo de futebol, apostem contra a vossa própria equipa. Se ela ganhar ficam felizes por terem ganho, se perderem ganham o dinheiro da aposta;-)

Mariza em Londres

É preciso vir a Londres para ver um concerto da nossa Mariza:D Os bilhetes já estão comprados, 2 dos últimos 3 bilhetes vendidos! Por pouco não ficava a ver navios... Agora já estão esgotados, por isso não se chateiem:P

É preciso apreciar o que escreveram na página:
Have you missed out? Members hear first!
Mariza's two evening concerts have now sold out. To hear first about similar events and enjoy priority booking periods for the very best contemporary music - join Barbican Membership from just £20 a year. Join today!

Mariza Family Concert on Sun 2 Nov at 2.30pm:
Mariza has added a special third concert on Sunday afternoon, intended for young people (age 7-14) and accompanying adults. She and her band will play some of their most famous numbers, and she will talk about her relationship to the Portuguese traditions of fado. Click here to book now.

About the evening concerts
Two special concerts by the queen of fado, the breathtakingly lyrical and melancholic music of Portugal.

Adored around the world for her heart breaking voice, compelling stage charisma and performances that are full of musical passion and drama , Mariza returns to London for her first UK concerts in two years to premiere material from her eagerly anticipated album Terra, out this autumn on EMI.

'When Mariza sings, time stands still. Every word is sung with intense concentration, every note hit flawlessly. When she pauses for dramatic effect, we are all with her.' Charlie Gillett, BBC Radio 3.

http://www.barbican.org.uk/music/event-detail.asp?ID=7476

£25 por bilhete, o que é barato pela perspectiva londrina... dia 2 lá estarei:D

Internet powered by iPhone

When my flatmate left home he took the broad band internet connection with him and I was so grateful to those smart guys who created the applications Apple tries to ban, I'm referring to the apps which allow to use the iPhone as a 3G modem:) That's how I'm writing this post, from my laptop connect through WiFi to the iPhone which is using its 3G internet connection.

The speed is not fantastic, but is good enough for browsing and emailing. Sometimes I loose connectivity, I suspect it is the mobile carrier throttling me down because of the amount of data transferred which is significant considering it is supposed to be used by a mobile phone.

Even though I'm not making an astronomic data consumption, the fact that there is no limit makes me feel more comfortable.

Fantasma da Ópera

Após quase 3 meses cá, finalmente fui ver um musical. E tenho que admitir que fiquei muito bem impressionado:) Fomos ver o Fantasma da Ópera no Her Majesty's Theatre, onde está em cena há 22 anos! O meu primeiro comentário ao ver os actores a entrar em palco foi "parece que estou numa peça da escola", não por lhes faltar qualidade, mas por estar tão perto do palco. O teatro é relativamente pequeno, 1216 lugares distribuidos por 4 níveis. Nós estávamos numa das últimas filas do 2º nível (Royal Circle) e a vista era formidável! Era possível não só ver os mais pequenos gestos, mas também ver as expressões faciais dos artistas.



Não sou muito experiente em teatro e por isso a minha opinião vale o que vale, mas aqui fica... Adorei os cenários, acho que estavam muito bem elaborados e era interessante como em algumas cenas específicas tinham diferentes profundidades e várias coisas aconteciam em planos secundários. As vozes eram arrebatadoras, fiquei particularmente surpreendido pela actriz que fazia o papel de Christine que tinha uma voz doce e melodiosa e projectava a voz bem longe, de forma bem audível. O enredo em si também não é mau de todo.

Conclusão, recomenda-se!

A peça custou-me umas dolorosas £45 (58€), mas como é só uma vez na vida, valeu cada penny. A próxima deverá ser os Les Misérables.

Bruxelas... Parte 2

No seguimento de "uma tragédia nunca vem só", surge mais um capítulo: perdi o alojamento em Bruxelas. Pior ficou o meu anfitrião que perdeu o emprego :-(

Maldita Crise do Crédito, ainda não parou de fazer estragos... e a culpa é dos americanos!

Flatshares in London

If you're ever on the look for a flatshare in London I highly recommend you:

http://www.moveflat.co.uk

http://www.spareroom.co.uk

Fring for iPhone 3G

One of the most interesting functionalities is finally available on the iPhone: Skype/SIP calls through WiFi/3G.



You won't find the 3G version on Apple Store as it is not allowed by Apple, but you can find it on websites like http://appulo.us. I've tried Skype over wifi and the quality was quite good, not very far from what you get on a computer. Tried SIP over 3G and the lag was very noticeable but the general quality of audio was acceptable so it was possible to have a conversation.

Fring is definitely approved! Unfortunately my bluetooth headset didn't work with it...

Full Review
http://arstechnica.com/journals/apple.ars/2008/10/06/review-fring-voip-client-for-iphone-is-no-cell-replacement

A tragedy never comes alone

While my flatmate was moving and I was buying cutlery, dishes, etc to replace what he was taking with him, two nice ladies with russian accent came to our flat and announced we had a new landlord. At the time it felt like good news as the previous one didn't care much about his tenants, but the possibility the rent might rise stood in the air... Spend two days wondering about my future, made some calculations to see how much I could afford, wondered how quickly would I find a new flatmate, some anxiety...

Today all doubts cleared. They came late (didn't help for the anxiety part) and immediately explain the landlord intended to remodel the entire property. At least we (much thanks to my ex-flatmate) were able to negotiate my stay for the maximum period of one month. So I lost the amazing deal I had, spacious flat for "cheap" price (£130pw) in central London, will have to pay for the full flat during this period here and have to quickly find a new place and new flatmate(s) with few chances of finding something affordable in Central London.

The only good part of this story is that I never actually paid rent for the 2,5 months I've stayed here. The flat needed repairs and the landlord didn't bothered, so we stop paying and he never complained:)

Time to move on...

Credit Crunch, Lehman and the loss of a flatmate

When the Credit Crunch happened I thought the impact on my life would be minimal, I failed to foresee it would affect me in a big way one year later...

Lehman went down, my flatmate loss his job and I didn't even see the immediate consequences. He wouldn't have enough income to support our flat in Central London and now he moved to a cheaper place:(

Credit Crunch

The Last Laugh - George Parr - Subprime - subtitulos
by erioluk

Getting old...

Friday went to a university party in LSE and I felt an old man among kids. Not long ago 18 year old people seemed 18 year old people now they seem kids... :S

Austria, Hitler, pedophiles, fascists and arrogance...

My travelling experience through Austria, Salzburg to be specific, was one of the worst in my life. Never I felt so unwanted and in such a hurry to abandon a country. I'll start with the (only?) good part. The landscapes are staggering, they are exactly, excuse me, they are better than the images you see on pictures, television etc. Amazing green fields and white covered mountains. Your eyes will enjoy Austria. With that off the way let's move to the rest of my experience there, I'll start from the beginning.

After the plane landed we had to go through passport control. The procedure was basically passing the passport on the photo page through some sort of scanner. Everyone (including Austrians, English and Swiss) received this procedure, but for some strange reason (maybe someone can tell me) mine went through an additional check beneath the counter which I can only imagine as being photocopied as I could see the lady flipping the passport's pages. As I'm Portuguese and the darkest passenger aboard (basically not milky white) I probably need special security check. Or simply, some are more European than others... 

I took a bus to get to the train station and when I asked the price the driver shouts TWO EUROS, almost in a military way. I felt like saluting him and answer YES SIR, but just paid him. Definitely a strange fellow. On the bus there were a couple of old women staring at me from the top of their high up noses during almost the whole trip. I could feel I was not welcomed there...

Finally caught the train and reach the friendly country of Germany. The difference is much noticeable. But I would need to return and after a very good OktoberFest it would feel even worse to cross Salzburg...

Round 2. This time I had grown accustomed to say Gutten Tag and Auf Wiedersehen and I was hopping to gain some sympathy from my effort, as native people usually enjoy foreigners' effort to use their language, but I was wrong...

I got off the train station, freezing dawn and head to the bus station. Right there another old women looking down on me the whole time, almost felt pursued. I got in the bus and give a big Gutten Tag to the driver who didn't say a thing. I prepared to hand him the 2 Euros and the guy says something in German in a not a very friendly way and points to the tray, suggesting I should drop the money in the tray. I would aspect this from someone Japanese, as culturally they avoid physical contact but not from Austrian. Dropped the money, got my ticket and sat. Unfortunately, the arrogant, conceited eyes of the previous lady and some other people kept staring me. Probably thought that the not milky white guy posed some sort of danger to them or their country. During this trip I counted 3 sex-shops, that itself is not surprising but the fact that their windows had either gay and/or full latex outfits was kind of awkward. I suppose it's better to engage in such stuff than to lock your kids in a cellar...

Airport, tried the Gutten Tag again but didn't gain any warmth or smiles from that. Same old disdainful faces. I suppose it's their culture. I noticed in the train station, a family going on vacation and all of them had long faces. Usually people get happy when are travelling. Maybe they were already assuming that the vacation place would be worse than their mighty and marvellous country/city...

Slept a couple of hours near the gate, I was awaken by some Asutrian girl who sat quite heavily (even though she wasn't heavy) in the bench where I was lying. An then they started calling people for the plane. Of course they didn't bother to translate the calling, why would they? In a plane travelling London surely everyone speaks German, right? Some of us had to guess what was happening by the Austrians reaction and general knowledge of procedures, first priority ticket holders and then the rest. I couldn't help notice the amount of Austrian people who had priority tickets, it almost nulled the point of being priority. Usually you see few people with priority tickets but this time it was a quite queue full of them :-S

Almost there, but still one last discriminating moment to come. Passport control again, while everyone else (English and Austrian) only showed their passport, mine was scanned. Not really sure why... 

Never felt so good to be aboard a plane heading London :)

The fact that the right wing got 30% of the votes in the last poll may explain the treatment I got during my short stay there. I bet a lot of those voting right wing parties were in Salzburg those days:-S I haven't travelled much in my life, not as much as I would like anyway, but never experienced anything even close to this before.

I bet Vienna is different as it is more multicultural, that's probably the only Austrian city I consider visiting in the near future. The other places I'll save for when I have the same operation Michael Jackson had :-D

d'Wiesn, the next day

Wake up around 10:30 with feeling a bit sick. My friend enters my room and says something like "I've been making some calculations and I bought 6 mugs of beer and you 5. With the beer spilled, beer offered, beer at lunch, etc each of us drank around 5L of beer!". I think I stared at him for while not wanting to believe, but we drank a lot of beer that afternoon/night...

He asked me if I wanted some breakfast but my stomach was turning so I passed on the offer. They had sausages, white sausages and all that stuff...  I could only drink water:S After a while the cheeseburger decides to see daylight again, but not through the right way, if you know what I mean... At least I made it to the toilette. Some moments later had some tea and then another run to toilette... After that my stomach found peace.

We decided our previous day was so good that on Saturday we should just relax and take it easy. So on the afternoon we went to Bar 67 (or something similar), had some Latte Macchiatto and a very nice piadina. The bar was very welcoming and comfortable, the ideal place to chill out.

Then we entered tourist mode, went to the Olympic Village, went to the top of Olympiturm to see and amazing view over Munich and went to BMW World to see some nice cars. By then it was night, we head home and had a very nice Spaghetti Bolognese which my stomach enjoyed. Then we went to Bar 43 (or something similar) which had a very nice atmosphere. Then we head of to Kultfabrik and Optimolwerke, former industrial areas converted to host many different discos and pubs as it was near Ostbanhof train station where I would take my 3:45 train to Salzburg, Austria. If you ever go there I mostly recommend you the Kuhstall :-D

After that, a long journey home: train to Salzburg, bus to airport, 3h waiting for my flight, plane to Stansted, train to London and Bus to home... By 13:00 I was home.

d'Wiesn aka Oktoberfest

It seems this will be my first post in English, this way I can share it with more people. Desculpem, amigos/familiares portugueses.

I arrived Munich on Friday at around 12:30 and my good friend Peter was already on the train station to welcome me. From there we went to see Marienplatz, the most important square in Munich with the impressive Rathaus (City Hall) and Frauenkirche (Cathedral). We didn't spend much time there, because that day we had a mission:) Some minutes later we were at Peter's place where he had a traditional German lunch. Pretzels, Wiener sausages with mustard, dark bread, cheese, franziskaner beer and the very bavarian weisswurst (white sausage) with Weisswurstsenf (bavarian sweet mustard). A very nice and very fulfilling meal which was important as we wouldn't eat anything till the end of that day...

Around 15:30 we were at Theresienwiese also know as d'Wiesn, the ground of the OktoberFest. First impression: it's huge! It looked like a town fair amplified several times. Lots of tents selling stuff and lots of rides. You could easily realise why that weekend was called the "Italian Weekend". You could see several groups of Italians screaming Italian stuff. In one end of the main street you could see Bavaria standing like a greek goddess. We strolled a little a bit and then sat on a biergarten waiting for some friends. Immediately you would feel the nice atmosphere of the Fest: music, people drinking, people talking with others who never seen before (like a guy telling me he travels to Portugal 3 times a year), good mood... 

Our friends arrived, we drank some more and we head off to get in a tent, but that would be tricky. We didn't even try the tent near us as the queues where huge. The first one we tried they were asking us to buy a champagne bottle for a exorbitant price. At this time it started to rain and we went to a tent in shape of a chocolate castle. Basically you would only find old people and kids... After a short time feeling awkward we look at each other and decided to leave and this time we would be successful getting in a tent. I think we got in Schutzen-Festhalle tent, but not completely sure...

The tent is something really impressive, hundreds of tables with long benches and a band in the middle of it. As you can imagine it was packed. As incredible as it may seem the table service was quite good. The ladies, which could be carrying 15 mugs of beer, cut across the crowds pushing anyone in their way to get the beer/food delivered to it destiny. With some difficulty we found one seated place free, one sat there, the others stuck around and eventually we took over the whole table:) The environment was magnificent, people were talking, singing, standing on the benches, dancing on the tables, drinking and some of course, were falling. Like one guy who fell on our table and spilled half of Peter's beer... what a waste, 4.5€ immediately lost. I even won a hat:) Basically it was on the table, I asked who was the owner and one guy, owner or not, said "it's yours":-D At some point near the end, everyone was standing on the benches singing :-)

After that we hit another biergarten and then we went to ride some bumper cars. I think I drove pretty well considering the 5L of beer inside me. Should have gone for the real car, muahahah :-D

Then we caught a taxi, went to some club not that great, McDonald's (not a good idea, read future post) and walked home. In short a wunderbar day :-)

Bruxelas...

Em Novembro vou passar um fim-de-semanazinho a Bruxelas. Há que aproveitar enquanto tenho lá alojamento à borla :D

Plantronics Voyager 510 - Hands on

Tenho de confessar que não vinham muito bem embalados, o que me deixou um bocado irritado, mas como tudo aparentava estar em bom estado, lá me acalmei :-)

Emparelhar com o Powerbook e com o iPhone foi facílissimo. Após mais de 3h de conversa no Skype a qualidade de som parece estar aprovada, tanto de recepção como de emissão. Que alívio é poder estar separado do computador enquanto se fala com as pessoas... Já dá para cozinhar enquanto se pede as dicas à mãe... :D

Após 10h de viagem/espera, de volta a Londres

Comboio -> Autocarro -> Espera -> Avião -> Comboio -> Autocarro -> C A S A

Ter escolhido um vôo em Salzburg às 9:30 não foi grande ideia, pois não era muito prático para a ligação de comboio, mas tudo valeu a pena :)

Fim-se-semana fabuloso, mais em breve...

Menos de um dia para o OktoberFest

Dentro de 5 horas estarei a levantar-me para apanhar um autocarro, para apanhar um comboio, para apanhar um avião, para apanhar um autocarro, para apanhar um comboio para Munique:)

Onde poderei alegremente beber litrosas por 9€ :-S

Plantronics Voyager 510

Todos os dias falo cerca de 45 minutos através do Voipcheap/Skype e já estou farto de ficar preso ao portátil, além das pessoas do outro lado estarem fartas de ouvir o som das teclas quando estou a escrever alguma coisa... Por isso resolvi comprar um auricular bluetooth, assim fico com um auricular para o telemóvel e para o computador.

Após alguns minutos de pesquisa (confesso que não foram muitos) encontrei um compatível com o Powerbook e o iPhone - o Plantronics Voyager 510. Li alguns reviews, gostei particularmente deste, o preço era aceitável (38€) e pimba, encomendei-o.

Quando chegar, digo-vos a minha opinião.

Review da CNET:

Ainda os Shure Se110

Ontem levei-os a passear à rua pela primeira vez e a insonorização é simplemente brutal. Muito superior à dos CX-300. Com eles postos, com música a tocar a níveis baixos, não conseguia ouvir autocarros a passar mesmo ao meu lado. Isto é uma faca de dois gumes, visto que pode ser perigoso, mas extremamente confortável nas ruas ruidosas de Londres :)

Shure Se110 chegaram :-)

Já chegaram e até trazem uma bolsa toda pipi para guardá-los e aos 6 pares de esponjas de diferentes tamanhos/rigidez que trazem.

Primeiras impressões: Apesar da reputação de terem óptimos agudos e graves eu discordo. Acho os médios fabulosos e os graves muito bons ambos com uma excelente definição e detalhe, mas aos agudos parece faltar algum brilho. Penso que nesse aspecto os Sennheiser CX-300 são um pouco melhores. Os CX-300 também têm graves um pouco (não muito) mais fortes, mas não tão definidos. Nota-se que são bastante menos sensíveis que os CX-300 é preciso aumentar significativamente o volume para produzirem o menos nível de som.

Tendo em conta as minhas alternativas fiquei bem servido, mas para quem quer apenas um par de phones sem microfone continuo a achar que os CX-300 são a melhor opção nesta gama. Não vêm numa caixa de cartão toda bonita, não trazem manual e apenas trazem 3 pares de esponja, mas a relação preço/qualidade é imbatível.

Regresso de Portugal

Como poderão perceber pelos últimos 3 posts, estive em Portugal recentemente:) Foram 4 dias a comer boa comida, a beber bom vinho, matar as saudades dos namorada, família e amigos. Ver a Madonna e, é claro, ir à PRAIA:-)

Pilhas carregadas, só faltam 2 semanas para ir ao OktoberFest e 6 semanas para voltar a Portugal :-)

Madonna em Portugal

Do que consegui ver pareceu-me ser um espectáculo fabuloso. Imensos bailarinos, coreografias elaboradíssimas, ecrãs móveis e destacáveis no palco que complementavam as performances dos artistas com clips de video elaborados. Tudo seria perfeito se tivesse boa visibilidade para o palco e se o som não parecesse distante (além dos aviões a passarem bem perto). Se não  fosse pela minha altura acima da média não tinha visto nada. Pode parecer exagerado, mas é verdade, muitas pessoas pagaram 60€ para ver Madonna e mal a viram nos ecrãs que estavam ao lado do palco! Um casal amigo chegou mesmo ao sair mais cedo após a frustação de não conseguirem ver nada e não iam sós, na mesma altura mais pessoas saiam pelo mesmo motivo. Nem sequer fomos os últimos ao chegar, fomos 3h antes do espectáculo começar. Várias pessoas que chegaram depois de nós ainda tentaram "furar" pela nossa posição, mas era impossível devido a estarmos completamente compactados. Lá em baixo, mais próximo do palco havia uma zona delimitada restrita a membros do clube de fãs da "rainha", que não estava cheia na totalidade, onde as pessoas podiam assistir o concerto com boa visibilidade em conforto. Pelo menos os mais fã(náticos) por ela tiverem direito a vê-la em condições.

O que a Everything is New fez ao vender tantos bilhetes para este espectáculo deveria ser considerado burla. Em muitos espectáculos existe uma categoria de bilhete chamado "Visibilidade Limitada". Foi isso que umas 25000 pessoas (minha estimativa) compraram sem saber. E estou a ser simpático porque ver Madonna num ecrã não é propriamente "vê-la".

O parque da Bela Vista até é um espaço adequado para este tipo de evento, mas apenas para uns 50 000. E quando digo isto, assusto-me ao descobrir que podiam lá ter estado 90 000, que é a lotação do Parque da Bela Vista :-S

Reportagem sobre o evento:

Blitz

Nespresso destrói vidas sociais

Todos nós conhecemos o tradicional hábito de ir ao café beber um café. Tão tradicional que até deu o nome aos estabelecimentos que o servem. Tão tradicional que influenciou a nossa lingagem ao ponto de convidarmos pessoas para ir beber cafe quando no fim acabamos bebendo um sumo ou acabamos numa pastelaria.

Este costume ou, quase, ritual está a ser ameaçado pelos engenheiros que criaram máquinas de café de qualidade acessíveis ao bolso do comum português. Donos de Nespressos já não saem tão frequentemente de casa para ir beber café, trocando momentos de convívio com os seus
vizinhos pelo conforto da sua casa. Após o rádio, a televisão, o computador/internet, mais uma invenção veio para afastar o ser humano dos seus pares...

Praia dos Coelhos

Imaginem uma pequena baía, ladeada por rochas a servir de quebra-ventos naturais. Em frente as águas transparentes do rio sado e atrás a verde serra da Arrábida. O piso é composto por areia dourada e o acesso a este pequeno pedaço de paraíso é feito através de um trilho pedestre que cercado por árvores que requer alguma determinação. Não foi por motivo nenhum que esta região foi classificada como património mundial...
A completar este cenário de beleza e perfeição, neste Domingo estava um maravilhoso dia de Sol, sem nenhuma nuvem à vista:-)

Infelizmente, nem tudo são rosas. Devido ao acesso difícil e pouca afluência, não é uma praia concessionada e por isso não há recolha do lixo. E como algumas pessoas gostam de ir para casa com menos coisas do que as que trouxeram não é raro encontrar lixo no caminho
ou na própria praia, manchando este belo lugar.

Se descobrirem onde fica recomendo-vos lá irem. Não vos digo como lá chegar porque já demasiadas pessoas sabem onde fica:P

Shure Se110

Os phones para iPhone estão comprados! Comprei os Shure Se110 + Griffin SmartTalk na Amazon.co.uk, no total ficou em £39.99 + £9.99 + £3.95 = £53.93 (67.47€).

Agora é esperar que cheguem...

Pasteis de Nata e Bolos de Arroz

Hoje fui almoçar, correcção: fui buscar o meu almoço, a uma casa de sandes chamada "Birley Sandwiches" quando para meu enorme espanto encontro no balcão Bolos de Arroz alentejanos e Pastéis de Nata! Fiquei extasiado de admiração. Podem ver as fotos em baixo como prova (cliquem para aumentar):

Ia acompanhado, por isso convenci o meu colega a comprar um Pastel de Nata, tal como eu fiz. No local de almoço, leia-se secretária, acompanhado pelo "meu" Dell, como podem ver na foto, lá comi o Pastel de Nata. Segunda surpresa: sabia realmente a pastel de nata, não era uma fraca imitação inglesa. Inquiri o meu colega quanto à iguaria que lhe havia sugerido a que me respondeu "é muito doce", "gostei bastante".

O vosso hotel...

Podem consultar a disponibilidade do vosso hotel em Londres no calendário em baixo:

ou em:

http://www.google.com/calendar/embed?src=lluqm4bd06hl67ifg9icjfqtj8%40group.calendar.google.com&ctz=Europe/Lisbon

Conferências internacionais

Esta semana tive oportunidade de fazer duas demonstrações de uma aplicação a malta de Hong Kong e Tokyo (APAC) e a malta dos EUA via conferência telefónica e partilha de Desktop.

Foi uma experiência muito interessante, tanto pela exposição como pela troca de ideias com pessoas com diferentes backgrounds. Esta é uma das vantagens de se trabalhar numa empresa multinacional.

Alguns "sortudos" que trabalham lá há mais tempo, têm direito a viagens para outros continentes em classe Executiva (sacanas).

Angola, 1 passo para a frente

As eleições em Angola, apesar de não estarem a correr na perfeição, são um passo muito importante para a democracia. Convidaram observadores internacionais o que é essencial para conferir legitimidade às mesmas, ainda assim há coisas a melhorar... Alguns exemplos tirados da impressa:

Comissão Nacional de Eleições sem Base de Dados
Falta de memorando de entendimento com os Observadores
http://ultimahora.publico.clix.pt/noticia.aspx?id=1341702

"Thursday was the first day in a week that the state newspaper Jornal de Angola carried no front-page picture of President Jose Eduardo dos Santos."
http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/7601435.stm

Vamos esperar pelos resultados e esperar que sejam justos/reais. Como já aconteceu no passado, o governo angolano não tem problemas em expulsar aqueles que discordam deles. Como em Abril que expulsaram o Gab. dos Direitos Humanos da ONU de Luanda por denuciarem violência por parte da forças públicas contra a população...
http://clix.expresso.pt/gen.pl?p=stories&op=view&fokey=ex.stories/399804
http://www.noticiaslusofonas.com/view.php?load=arcview&article=21148&catogory=Entrevista
http://www.angonoticias.com/full_headlines.php?id=19036\

A história das coisas

Vida de Dona de Casa...

Não há dia que passe nesta casa quenão sinta maior admiração por mulheres como a minha mãe ou a minha avó. Fazer de dona de casa é uma vida dura. Especialmente quando se passa a manhã toda nisso.

Foi uma dura manhã a trocar a cama, aspirar, lavar roupa, passar a ferro, cozinhar e ainda falta ir às compras. E só tive de tratar das minhas coisas, não tive que lavar/cozinhar/passar a ferro para crianças e mulheres/maridos chatas/os :S

A  minha maior simpatia para todas as "donas de casa" que aí andam...

PS: Agora já percebo porque se paga por este tipo de serviços

Adão e Eva

Muito bom:

http://redir.mivzakon.co.il/use/use.aspx?id=20325

Natal e Ano Novo em Casa

O Manager já aprovou, duas semaninhas de férias para passar o Natal e o Ano Novo em casa :)

Os bilhetes já estão comprados, até me vou dar ao luxo de voltar pela British Airways - por mais £10 com refeição incluída não consegui resistir :)

Lis->Lon->Lis: 21/12-04/01 - 244.52€ (£196.87) (117 dias antecedência) 

Viajar no Natal é caro... mas vai valer a pena!

"Carregar as pilhas"

Nada como Portugal para carregar as pilhas. Mesmo após perder umas 15h num fim-de-semana de 72h (ir para o aeroporto, esperar pelo avião, voar, esperar pelas malas, ir para casa, etc) o resultado foi uma satisfação plena. E mesmo sendo um fim-de-semana preenchido: compras (os saldos portugueses são mais baratos que os ingleses), cinema, almoçarada com a família, piscina, praia, visitar familiares, burocracias no antigo emprego... Valeu bem a pena :)

É impressionante o poder de casa, só quando lá voltamos é que nos apercebemos disso. Já não me lembrava como a comida portuguesa sabia tão bem, só tinha uma vaga memória :)

Conclusão, foram umas libras bem gastas nos bilhetes para a Tugalândia.

400 cigarros

Still Smoking? Watch This !! - The most popular videos are a click away

Não parem de fumar, não...

Ultimate Buds UB5

Uma alternativa do outro lado do charco:

Ultimate Buds UB5 (56$ / 45€)

Agora se encontrasse um review de um site conceituado (em vez de reviews de malta que está a experimentar phones isolados pela 1a vez) é que era...

Save Miguel

Save Miguel

Sennheiser CX300, o fim?

Há duas semanas atrás o inevitável aconteceu, os meus estimados Sennheiser CX300 ficaram mudos do lado esquerdo :-( Quando penso nos esticões e puxões que levaram durante o ano e meio que me acompanharam fico espantado como duraram tanto tempo... não era raro a ficha saír disparada do meu iPod Shuffle e por mais que o uma vez, o meu próprio iPod Shuffle saltou da presilha!! Ainda assim aguentaram ano e meio...

Questiono-me se consigo usar a garantia para ir buscar uns novos (duvido que os consigam reparar), eles não têm sinais externos de violência e a Fnac não costuma ser muito esquisita com as garantias (a não ser que leiam este post...). Talvez tente este fim-de-semana. Quando os comprei custaram 35€, agora custam 49,90€. Caso não consiga não fico muito chateado, pois na Amazon.co.uk há vendedores de confiança a venderem-no por perto de £10 (12,69€), se alguém quiser uns... :-)

No entanto, este evento surge numa altura curiosa. Até o meu adorado phone esquerdo se ter calado eu ainda não tinha desempacotado os phones do iPhone que incluem microfone e um botão. Este botão permite atender/desligar chamadas, mas também fazer pause/play e passar para a faixa seguinte. Até começar a usar os phones não me tinha apercebido como é extremamente útil controlar o iPhone e até atendê-lo sem o tirar do bolso (um pouco óbvio, eu sei)! Mas os phones do iPhone não são confortáveis, não isolam o ruído externo, não têm um som tão claro e definido, nem com tanto baixo como os CX300. Heis que surge o dilema:

Contento-me com os phones do iPhone? Compro a versão com microfone dos CX300, os MM50 (£58,91 / 74,75€)? Os Ultimate Ears Super.fi 4vi (£78.61 / 99.75€)? Ou compro um adaptador com microfone/botão por £9,99 (12,69€) e compro outros phones com um cabo mais curto? Nessa altura outras possibilidades existiriam como os:

- Shure Se210 (£64,99 / 82,47€);

- Shure Se110 (£45.97 / 58,33€);

- Shure E2C (£45.99 /58.35€).

OktoberFest here I come...

Esta manhã começou mal, fui ao ao site que geralmente uso para comparar vôos (www.skyscanner.net) e os bilhetes para Salzburgo, Aústria apareciam com o preço de 92£. Quando cliquei no link para comprar os bilhetes (que nos transporta para o site da companhia, neste caso a RyanAir) os bilhetes apareciam com o preço de 150£!! Fiquei fulo. Mas hoje à tarde os preços já estavam a 92£ e comprei-os :-)

No fim-de-semana de 26-28 de Setembro lá estarei em Munique a beber cerveja em qantidades industriais no OktoberFest.

iPhone (continuação)

Após o entusiasmo inicial, algumas impressões escritas a "sangue frio" :-)

Bluetooth, a maior fraqueza do iPhone. Basicamente serve para ligar um auricular e mais nada. Aparentemente a Apple, por acordo com as Operadoras Móveis, fez tudo para evitar que se usasse o iPhone como um Modem 3G para os portáteis. Foi a minha maior desilusão, os PDAs com Windows ME têm uma série de aplicações giras, como controlo remoto para o PC.

A interface é muito boa, é em geral muito reactiva. Dá gosto usar e tocar :) O teclado também funciona muito bem e a escrita preditiva às vezes ajuda, outras vezes atrapalha :-S Uma coisa muito útil é a possibilidade de alternar entre teclados e dicionários carregando numa só tecla. Muito útil para expatriados.

O Google Maps com GPS funciona muito bem (viva a transferência de dados ilimitada no UK), mas o TomTom para o carro era mais jeitoso.

A câmara, como já é sabido, é uma treta, ver fotos acima.

Desde o 1º dia que ele foi "Jailbreakado" :D, realmente vale a pena. Há imensas aplicações muito boas que não existem na Apple Store como os emuladores NES e GBA. Nada como jogar Mike Tyson's Punchout a caminho do trabalho :D Também traz servidor de SSH, q permite acesso SFTP ao iPhone. E claro, uma série de aplicações da própria Apple Store, supostamente a pagar, crackadas. Ou o MxTube q permite sacar, armazenar e ver vídeos do youtube:) E um flashlight pujante que me ilumina o quarto todo:D

E para o fim deixo aquilo que muitos já sabem, a qualidade de construção (como na maioria dos produtos Apple, é fantástica. É um dispositivo muito sólido e robusto, o facto de não ter tampinhas contribui para isso, suponho.

iPhone

Cá estou eu a escrever o meu 1o post do recém adquirido iPhone.
Precisava de um telemovel novo e já há algum tempo que desejava ter
GPS. Assim juntei tudo num pacote bonito.
Outra grande vantagem é isto vir com o iTunes, tendo em conta que
tenho a maioria das minhas músicas classificadas no iTunes.
Não menos importante é o facto dos contratos aqui no Reino Unido
incluirem transferencia de dados ilimitada!

Escreverei mais sobre isto, nas quando estiver ao computador.

Já tenho quarto :-)

Desde Domingo que tenho um quarto só para mim:-) Depois de dormir 16 dias no chão da sala (que não é nada comparado com o meu primo que dormiu 3 meses), soube bem dormir numa cama e ter um espaço que possa chamar meu :-)

Mesmo assim tive muita sorte em herdar a casa do meu primo que retornou a Portugal, suavizou MUITO a transição. Até porque ainda não paguei nada e geralmente vir para esta barata cidade implica logo o pagamento de 1100-1600£ (caução + 1º mês) por um quarto.

Agora a sala está livre para quem quiser cá vir!

Telefone e... burocacias

Finalmente tenho o meu próprio telefone no trabalho :) Demorou tempo, mas pelo menos recebi um dos novos que permite configurar números de acesso rápido. Não se riam, dá um jeitão quando poupam marcar alguns 20 dígitos todos os dias em conferências com os EUA :D

A empresa em que trabalho até trabalha bem para a dimensão que tem (na minha opinião), a maioria dos problemas/pedidos resolvem-se muito depressa, mas às vezes podemos experimentar na 1a pessoa os malefícios da burocracia. O gajo que estava na minha secretária antes de mim fez um pedido de um telefone cujo telefone apenas chegou quando eu lá estava. Expliquei ao técnico que o rapaz já lá não estava e que eu também tinha pedido um telefone. Perguntei se não dava para:

1) reprogramar aquele telefone para ficar com o meu número e cancelar o meu pedido pendente?

2)não instalar aquele telefone (visto que não teria o meu número e não serviria de muito)?

Resposta: as minhas ordens são estas e tenho que instalar este telefone com este número. Para o retirar daqui terá que fazer outro pedido :-S

Enfim... Pelo menos assim fiquei com um telefone dos novos (o dele era dos velhos) :D

Chocolate Poderoso

Os gajos têm aqui um chocolate chamado:
BOOST
"Charged with Glucose"

Esta porcaria é doce como o caraças :)
Acho que o "Charged with Glucose" não esconde nada:)

Cada 60,5g contêm 1300kJ / 310 kCal

Pagamento MB vs. Levantar dinheiro no UK

Para aqueles que pretendem viajar para cá, alguns detalhes sobre as comissão que vos serão cobradas caso usem o vosso cartão Multibanco por cá (pelo menos com uma conta CGD):

Pagamento na loja com o cartão:

IS COMISS: 0.02€

PRO INT: 0.40€

TOTAL: 0.42€

Levantamento Multibanco:

IS COMISS: 0.11€

PRO INT: 2.65€

TOTAL: 2.76€

A estes valores soma-se a taxa de câmbio. Se planearem fazer mais de 6 pagamentos com o cartão mais vale levantarem o dinheiro:-) Não sei como estas comissões e taxas de câmbio se comparam às das Casas de Câmbio...

Viagens...

Após ter recebido o cartão e o ordenado, pude finalmente comprar alguns vôos para Portugal com a devida antecedência, poupando umas libras. E ainda bem, porque já estava cansado de pagar fortunas... Ora vejamos:

Lis->Lon->Lis: 17/07-22/08 - 257.71€ (£203) (29 dias antecedência)*

Lis->Lon:          25/08 - 169€ (£133) (55 dias antecedência)

Lon->Lis->Lon: 12-15/09 - 135.80€ (£106.93) (47 dias antecedência)

Lon->Lis->Lon: 24-26/10 - £93.73 (119€) (84 dias antecedência)

Lon->Lis->Lon: 21-23/11 - £63.73£ (80.93€) (111 dias antecedência)

Claro que não foi só uma questão de antecedência, a altura do ano e, por exemplo, o concerto da Madonna tiveram a sua influência...

Esta conversa toda para dizer que os fins de semana que vou estar em Portugal são os acima mencionados :P

* A empresa paga este vôo :-)

Passe de metro

Costumava pensar que o passe em Lisboa era caro, mas depois de descobrir o preço do passe em Londres mudei de opinião. Aqui um passe de metro para zona 1 e 2 (não existe apenas zona 1) custa £93/mês! Logicamente, a comparação que vou fazer a seguir é um pouco injusta visto que estes passes cobrem zonas de dimensões completamente diferentes, mas faz um pouco sentido da perspectiva pessoal de quem se muda para a zona 1 de Londres. Os mais sensíveis, não fiquem chocados :P

Considerando uma pessoa que faz garantidamente uma viagem de ida-e-volta por dia:

Lisboa: 43.5€ (30x1.45€) - 18.50€ = 25€ que se poupa.

Londres (zona 1): £90 (30x£3) - £93 (117€) = £3 que se paga a mais

Conclusão, para quem mora na zona 1, dificilmente compensa fazer um passe de metro. O conceito de poupar dinheiro ao pagar um valor fixo por mês, não se aplica... Para quem mora na Zona 2 conseguiria uma poupança de £27 o que é não é nada mau.

A verdade é que andar de metro à hora de ponta não é a experiência mais interessante que se pode ter, apesar de ainda não se ter tornado o metro de Tokio, já faltou mais. A sensação deve ser algo semelhante a estar numa lata de sardinhas, com a agravante de fazer imenso calor nos metros Londrinos... Questiono-me se o facto de não haver passes para a Zona 1 não seja para promover a não utilização do metro.... Comigo resulta, tenho ido a pé (30 min.) :-)

Cartão MB e 1º pagamento

Finalmente recebi o meu cartão MB,  ontem já tinham vindo os códigos e o manual de conta/operações, e no dia anterior os cheques.

E a cereja em cima do bolo é que já me pagaram os 9 dias que trabalhei em Julho :) Eu e os meus colegas só esperávamos receber o ordenado dia 15 (dia em que pagam os salários), mas eles devem gostar de fechar as contas ao transitarem para o mês seguinte :-)

Já activei o cartão MB e a conta online, agora é só esbanjar :D

British Motor Show

Hoje aproveitei e fui com uns colegas ver umas máquinas ao British Motor Show. Sinceramente, estava à espera de mais, mas mesmo assim não foi nada mau. Ainda deu para ver uns carrinhos que não vi no Salão Automóvel da FIL, como por exemplo:

1 Ford GT,

3 Spykers,

1 Ferrari F40,

1 Bugatti Veyron,

1 Ariel Atom,

2 Pagani Zonda.

Ficou a faltar o McLaren F1 :(

Évora já tem carro com o nome da sua bela cidade:

Lotus Evora

Faltava lá a BMW...:(

Em relação ao nosso Salão Automóvel havia outras diferenças dignas de notar:

- Menos carros, mas mais variedade (geralmente 1 ou 2 de cada modelo), talvez pela área ser mais pequena.

- Mais concept cars.

- Mais facilidade em entrar dentro de carros como Lotus, GTR ou Bentleys para a fotografia da praxe.

- Os preços variam consoante o dia da semana e a hora. Como fui num dia útil e depois das 17h só paguei 5£, menos que em Portugal :S
- Os carros estavam pior acompanhados.

Fotografias não há, ainda não trouxe a máquina... :(

Café à pala

Afinal a máquina de café (uma daquelas grandalhonas que faz capuccino e mais uma série de variações de café) é de borla!

Hoje estava à frente da máquina a pensar quanto custaria um café, pressiono o código e pimba, a gaja começa a trabalhar. Quando um gajo vem do campo, é lixado...

Isto para os viciados em café deve ser a auto-estrada para a morte:P

TAP e as Libras

Não consigo comprar bilhetes de Londres para Lisboa na net sem ser em Libras... :-( Ironicamente, é possível comprar o bilhete em euros através do programa Victoria Frequent Flyer (mas não tenho as 20 000 milhas para isso).

Lá tive que pagar à TAP em Libras, a partir da minha conta em euros (câmbio + comissão) para depois, provavelmente, a TAP colocar numa conta em Euros (câmbio + comissão). Ou então colocaram numa offshore qualquer numa das ilhotas do Reino Unido :D

Não faz muito sentido não darem a opção de comprar em Euros só porque o ponto de partida é o Reino Unido... 

EDIT: A British Airways faz o análogo, vôos com partida de Portugal só podem ser pagos em Euros. Presumo que as companhias prefiram assim para financiar as operações que têm no estrangeiro.

Saber atender...

Uma coisa que me surpreendeu em Londres foi o atendimento, tanto o atendimento nas lojas, como o atendimento via telefone. Os empregados parecem querer resolver os nossos problemas e fazem-no sempre com um sorriso na cara. Nesse aspecto penso que Portugal ainda tem umas coisas a aprender. O melhor exemplo que me ocorre foi na loja da O2, a minha nova operadora móvel.

Comprei um cartão pré-pago da O2 num mini-mercado, larguei 4£ pelo cartão SIM e mais tarde descobri que vinha com 0£ de saldo. No dia seguinte fui a uma loja O2 para o carregar e o senhor que me atendeu pergunta-me se queria um voucher ou carregamento electrónico. Perguntei-lhe qual era a diferença, ele explicou-me e perguntou-me se queria que que demonstrasse. E eu disse-lhe "força". Ele pegou no meu telemóvel, ligou para o número, enquanto marcava as opções dizia-me quais estava a marcar e fez o carregamento.

Acho que em Portugal me mandavam dar uma volta... aqui foi ele que se voluntariou para fazer o carregamento....

The Dark Knight

Na passada 5a feira fui ver o The Dark Knight. Como grande fã do Batman que sou não podia perder este filme no seu dia de estreia! As expectativas eram muito altas, o tipo de expectativas que geralmente conduz à desilusão, mas o Nolan conseguiu superar tudo o que podia esperar... É raro falar tão bem de um filme, mas este merece-o. Acho que escolheram um argumento difícil (não é a convencional história de super-herói que salva o dia), mas sem dúvida cativante e verosímil.

O meu gosto por esta personagem advém talvez do facto ser humana, sem poderes XPTO, e por isso presa às limitações do mundo convencional. Desta forma não é preciso arranjar materiais rebuscados como kryptonite para o vencerem, obrigando os realizadores a manterem um elevado grau de objectividade para nos conseguirem "vender" a história. O Batman Begins tinha conseguido, na minha opinião, ser o Batman mais realista (ou menos irrealista) até à altura, mas este dá um passo em frente.

O filme tem imensos pontos positivos, desde pormenores mínimos (mas raros), até coisas bem notórias. Algumas coisas que me cativaram:

• Tradeoffs, (talvez por causa do meu background técnico) o fato não é perfeito e para o melhorarem têm que sacrificar coisas, como blindagem para obterem velocidade (pormenor pequeno, mas fixe);
• Há um grande foco na batalha emocional do Bruce Wayne, sendo esta tão importante como a batalha física para superar os vilões, mostra que no fundo o Batman é um humano (no entanto não fica lamechas);
• Ligado ao ponto anterior, os conselhos do Alfred são importante para o Batman vencer, tornando-o mais relevante. E o Michael Caine faz um papel excelente.
• O Batman é esperto, mas o Joker é mais! É tramado...
• Imprevisibilidade do Joker;
• O Heath Ledger faz um papel genial! Se a overdose foi acidental ou não, não sei, mas ele está irreconhecível e macabro;
• O Batman leva porrada como nunca levou... :)
• As personagens evoluem ao longo do filme aliás, dedicam uma boa parte do filme a desenvolver as personagens sem, no entanto, sacrificar a acção.

Almoço, mesa para 0

Conhecem aquela fantástica sensação de chegar a hora do almoço? Vocês são portugueses, claro que sabem do que estou a falar: Olha-se para o relógio, está na hora, chama-se os colegas, a malta levanta-se e começa a falar sobre assuntos mundanos enquanto se dirige para o restaurante do costume. No restaurante a conversa sobre as trivialidades da vida continua enquanto se aprecia a comida. Acaba-se o almoço, começa-se o café e o tempo parece arrastar-se até que um traidor (ou o patrão) pede a conta e a malta se arrasta até ao local de trabalho (onde provavelmente ainda vai ler a bola).

Por estas bandas não é bem assim... Há alguns casos raros, mas o mais comum é mesmo um gajo levantar-se (muitas vezes sozinho) quando tem fome, descer até à cantina e levar a comidinha numa caixinha de cartão juntamente com uns talheres de plástico. Subir até ao piso em que trabalha e apreciar uma (pouco) saborosa refeição à frente do seu melhor amigo, o ecrã de computador :'(

Pints depois trabalho ...ou não

Aqui em Londres há uma tradição muito bonita de se ir beber umas pints (0,57L) com os colegas após um dia cansativo de trabalho. É muito engraçado, um gajo sai do trabalho e vê imensa malta nos pubs de fato e gravata agarrados às suas pints e a socializar...

Mas os meus colegas não, nem à 6a feira que é, mais ou menos, um dia sagrado para essa prática. Geralmente saímos a horas diferentes e não há esse espírito. A única coisa remotamente parecida é comunhão de bolo(s) às 6as feiras no escritório pelas 16h entre 3 equipas do piso. Apesar de tudo não há grande esforço por comungarem o(s) bolo(s) ao mesmo tempo ou no mesmo local, alguns limitam-se a levar a sua parte para a secretária.... :S

Vá lá que há algum espírito de grupo entre os estagiários que entraram comigo em Julho e vamos combinando umas coisas apesar de trabalharmos em departamentos e edifícios diferentes. O facto de sermos quase todos de fora de Londres (uns mais fora que outros), ajuda :)

Falta por doença ...ou não

Esta deve ser uma das melhores coisas acerca de trabalho no Reino Unido. Neste gélido país um gajo pode ligar no dia de trabalho e dizer "Epá, hoje doi-me a barriga", não aparecer no trabalho e não precisa apresentar atestado. Mais, posso faltar até 3 dias sem apresentar nada e se faltar entre 4 e 7 dias tenho apresentar apenas um formulário a explicar o que me aconteceu. Aqui confia-se no empregado. Assumem que se um gajo falta ao trabalho é por um motivo muito bom...

Imaginam isto em Portugal? A malta só trabalhava de 7 em 7 dias :D (Não seria bem assim, porque caso se falte com regularidade também pedem prova, mas percebem a ideia).

Condições de trabalho

A banca de investimento sabe dar meios aos empregados para trabalhar...

Cadeira

A cadeira tem mais ajustes que aqueles que eu consigo compreender. No entanto permite um gajo sentar-se numa posição muito confortável e não sentir tanto no corpo as horas que lá passa.

Portátil

Dell Latitude D630 com um Core 2 Duo T7500 @ 2,2GHz com 4GB de RAM. Vem com docking station, que permite ligar aos dois tfts, rato e teclado que todos têm na secretária.

Cantina / Bares

A maioria dos andares tem um bar e várias máquinas de snacks e bebidas com um preço a rondar os 45p (cerca de 57ctmos). Também há uma cantina com alguma variedade. A comida não é muito má, mas ainda custa entre as 4 e 5£ (5/6€).

Ginásio

A maioria dos edifícios da minha companhia tem ginásio embora seja a pagar ao contrário de outras empresas do mesmo sector.

Induction

Parece que aqui nas grandes empresas gostam de fazer inductions aos empregados, que consiste em apresentar a empresa aos novos empregados, de forma a terem uma entrada suave...

Papelada
A primeira parte foi a menos interessante, preencher o formulário da Segurança Social Britânica (National Insurance Number), foi porreiro poder tratar disso lá, e preencher de novo um contrato de confidencialidade.

A seguir às burocracias seguiram-se as apresentações...

Introdução
Primeiro recebemos informação histórica da empresa, como era velha, qual era a sua missão e como era a sua conduta.

Segurança
Sem dúvida que a parte mais dura, foi a de segurança. Inicialmente começaram por explicar que aqui não têm os meios que os seus colegas americanos têm, como testes a uso de drogas que "produz resultados interessantes" e acesso a outras informações. Mas têm outros meios alternativos de nos investigar e investigam tudo o que pareça suspeito, como lacunas no CV. Se um gajo diz que esteve 6 meses sem fazer nada, eles tentam descobrir se um gajo não esteve preso nesse período. Além disso, procuram contradições ou incongruências nas informações que fornecemos nas várias fases do processo.

Mas depois de "entrarmos", as coisas não se tornam mais fáceis, pois o despedimento por violação das normas pode estar logo ao virar da esquina. Aí contaram-nos duas histórias um tanto exageradas de um empregado sénior que foi despedido por ter falsificado uma factura de despesas. Substituiu um 15€ por 45€, e foi despedido por 30€... Supostamente, têm equipamento sofisticado e peritos para verificar falsificações. A outra, foi de um rapazinho que contornou a firewall para aceder a pornografia e ganhou assim o seu bilhete de saída. Há coisas que se devem fazer em casa... :P Ainda na linha dos despedimentos compulsivos, não convém aceitar prendas de valor acima de 100€ por parte dos clientes...

Coisas mais positivas. Todo o correio que entra nas instalações é verificado através de equipamento sofisticado para filtrar possíveis bombas ou outro tipo de material perigoso. Os vidros são laminados para não estilhaçarem no caso de uma explosão (já me sinto melhor). Aquando manifestações nas proximidades, têm sempre seguranças por perto e em contacto permanente com a polícia para evitar que haja danos às instalações aos empregados.

Ainda mais interessante, antes de um empregado viajar, eles fazem uma avaliação de risco ao destino a fim de determinar se é seguro e em que condições o empregado deve ir. Fazendo grandes esforços (que nem sempre a gestão tem que saber) para assegurar que em caso de acontecer alguma coisa, os empregados são extraídos.

Melhor ainda, após o tsunami de 2004, o CEO fez a seguinte pergunta: "Quantos dos nossos empregados estão lá?" Na altura estavam imensos empregados de férias e não faziam ideia quem teria voado para lá ou não. Então criaram um serviço em que os empregados podem voluntariamente dizer ao gabinete de segurança o seu destino de férias e indicar um número de contacto. Em caso de haver algum risco ou de acontecer alguma coisa, eles contactam-nos para determinar se está tudo bem e prestam diversos tipos de ajuda para assegurar a segurança dos empregados.

Nesta fase deixei de pensar que apenas me andavam a perseguir, mas que talvez também me quisessem proteger :-)

Compliance (conformidade?)
Basicamente há um gabinete encarregue de garantir que não violamos as regras de ética (como aquela dos presentes acima dos 100€), e do mercado (como passar informação através da "Muralha da China"). Em caso de dúvida podemos contactá-los :-)

Grupo de estágio e Buddies
Na fase seguinte, reunimos-nos em grupo e falámos com uma das pessoas responsáveis pelo nosso programa de estágio em específico. Apresentámos-nos todos uns aos outros (a maioria já se conhecia depois de beber umas pints no dia anterior) e a senhora falou-nos que esperavam de nós e da cronologia do estágio. De seguida, conhecemos os buddies que nos foram atribuidos para suavizar a nossa entrada na empresa. Isto durante um almoço de sandes...

Credit Crunch
Após o almoço, tivémos direito a uma video-conferência acerca do credit crunch. Foi uma explicação do fenómeno de nível introdutório para pessoas que não são peritas na matéria. Até foi interessante, mas com alguns momentos mais monótonos.

Manager e Equipa
Após isto tudo, fui conhecer o meu manager e equipa. São todos pessoas simpáticas e estão sempre dispostas a ajudar e a explicar o que for necessário. Fiquei com uma impressão muito positiva, esperemos que se mantenha. Aí foi-me atribuído um outro buddy, neste caso, é alguém responsável por me ajudar a conhecer as ferramentas que usamos e para me ajudar nas primeiras tarefas.

Voipcheap

Não é propriamente uma ferramenta nova, mas muitos ainda não conhecem. O VoipCheap permite falarem a partir de um PC (ou um smartphone) ligado à internet para vários números fixos (incluíndo portugueses) "à borla" por 12,50€ (10€ + IVA) durante 3 meses. Estas chamadas à borla estão limitadas a 5h por semana, a partir daí pagam 1ctmo/min. As chamadas para telemóveis custam 10 ctmos/min para Portugal, descontados do saldo de 10€ que pagaram.

Mais detalhes:
http://www.voipcheap.com/en/free.html

O Voipcheap é muito semelhante ao Voipbuster. As principais diferenças são:

• Voipbuster oferece 4 meses de chamadas grátis para linha fixas pelos mesmos 12,50€;
  
• As chamadas do Voipbuster para telemóveis custam 20ctmos/min para Portugal.
  

A qualidade do som varia com o tráfego e, portanto, com a hora a que fazem as chamadas. Já fiz cerca de 7 chamadas e só uma correu mal, tinha uma qualidade deplorável. As restantes aproximavam-se da qualidade de uma chamada telefónica normal.

Moamba e diferenças de gostos

Este Sábado tive a honra de ser convidado pelo meu colega de casa para um almoço de família e amigos. Foi daqueles almoços como os angolanos bem os sabem fazer, repleto de pessoas amigáveis, um ambiente familiar e acolhedor. Ao fim de alguns minutos, e apesar de estar em Londres, quase me sentia em casa da Avó rodeado pela família...

E tal como na casa da Avó, em dias de reunião familiar, que prato foi feito? A bela da moamba com funge. Quando os pratos começaram a ser distribuidos e a comida servida ninguém ficou indiferente ao facto de eu estar sem prato e sem comer o prato típico da terra dos meus ascendentes. Perguntas como:

"Não comes?"

"Não tens fome?"

"Quê que se passa?"

e o choque após a minha resposta:

"NÃO GOSTAS DE MOAMBA?"

"NÃO GOSTAS DE FUNGE?"

"JÁ PROVASTE?"

Estas reacções também me são muito familares... mesmo após muitos anos, ainda (re)surgem na casa da minha avózinha. Calmamente respondo:

"Não, não gosto de ambos. Sim... já provei."

O que eu não compreendo é a dificuldade geral do ser humano em aceitar que pessoas não gostem de pratos que outros adoram. E diga-se de passagem que a moamba nem sequer é considerada um prato fácil pela cultura ocidental. O funge, feito a partir de farinha de mandioca, é algo semelhante a um puré, mas muito mais consistente. Aliás, consistente ao ponto de ser usado como cola por sapateiros em tempos de crise (ou pelo menos foi o que me contaram). Também há quem faça com pirão (farinha de milho), conhecido como polenta pelos italianos (a minha avózinha, como é muito democrática faz tanto funge como pirão para acompanhar a moamba). E por fim, a moamba propriamente dita consiste me galinha cozinhada com óleo de palma. Podem ver algumas fotos mais abaixo.

Porque não ficamos simplesmente satisfeitos pelo facto de sobrar mais comida (que consideramos uma iguaria) para nós? Grande questão... se fosse sociólogo provavelmente diria que existe uma tendência natural nos grupos de tentar "integrar" as pessoas (embora às vezes, esta integração mais pareça uma repressão). Mas não sou sociólogo... :-)

Aqui ficam as fotos da famosa moamba e do funge, considerados como iguarias por Angolanos e não só! Se alguma vez quiserem provar, pode-se tentar combinar uma sessão de degustação na casa da minha avózinha ;)